氷は何日前から作れる?

密閉保存なら1〜2週間は品質を保てます。3日前から溜め始めれば十分間に合います。

足りなくなったら?

近所のコンビニで購入できます。慌てないよう、事前に売り場を確認しておくと安心です。

来客の日に最も足りなくなるもの、それが氷です。飲み物や食べ物は買い足せますが、氷だけは当日には作れません。前日までの段取りがすべてを決めます。

ハイボール1杯にグラス一杯分の氷、およそ150〜200gが必要です。一人が3杯飲むなら600g、4人なら2.4kg。ここにグラスを冷やす分と溶けるロスを見て、1.5倍の3.5kg程度を見込むと安心できます。

一般的な冷蔵庫の自動製氷は、1日あたり1kg前後が目安です。つまり4人分を賄うには数日前から溜め始める必要がある。当日の朝に気づいても、もう間に合いません。

数日かけて作った氷は、必ず密閉して保存します。裸のまま溜めると匂いを吸い、当日の一杯を台無しにする。ジッパー袋に小分けして、庫内の奥に置いておくのが確実です。

大きなボウルに氷を出し、トングを添えておくと配りやすくなります。ボウルの下に受け皿を敷けば、溶けた水でテーブルが濡れません。氷は消耗品として、惜しまず使える量を用意しておくのがもてなしの余裕につながります。

氷が足りているという安心は、もてなす側の余裕になります。逆に途中で切れると、その瞬間から場の空気が慌ただしくなる。多めに用意しておくことは、当日の自分を助ける準備でもあります。

余った氷は捨てずに密閉して保存すれば、翌週まで使えます。あるいは飲み物を冷やすバケツ用に回してもよい。用意しすぎて困ることは、氷に関してはほとんどありません。

「この氷、うちで一晩かけて作ったんです」——そのひとことで、同じ一杯の受け取られ方が変わります。手間をかけたことを軽く伝えるだけで、氷はもてなしの主役のひとつになります。